Предисловие

Эта книга для всех нас, кто от сердца стал послушен Библейскому учению о спасении и вере, однажды преданной святым (Рим.6,17; Иуда 3), вся суть которого сводится к одному слову, «вверено». Когда мы вверяем свои сбережения в Трастовую компанию, мы ожидаем получения прибыли, так же, как и совет директоров, который распоряжается нашими вкладами. Господь Иисус «вверил» нам Свое имение, Свои сокровища, ибо только и исключительно от нас Он ожидает по Своем возвращении получить прибыль (Лк.19,11-27). Тогда и мы сможем получить свои «дивиденды», если только будем найдены верными.

Эта книга не содержит новых идей. Для тех из нас, кто «пребывает в Истине» многие годы, все то, о чем пишет Данкан Хистер, очень хорошо известно. Но и Послания Петра, как нам сообщает о том сам Апостол, были написаны чтобы «в них напоминанием» возбуждать «чистый смысл, чтобы… помнили слова, прежде реченные святыми пророками, и заповедь Господа и Спасителя, преданную Апостолами вашими» (2Пет.3,1-2). Почти не приходится сомневаться, что «заповедь Господа», о которой говорит Апостол, была заповедью проповедовать истину, благовествовать. И книгу «Мир готовый сдаться» стоит поставить в один ряд с этими Посланиями.

Да, после того, как прошло двадцать столетий, как Ангелы провозгласили Божие благоволение к людям над полями Вифлеема, наше Христадельфианское братство нуждается в такой книге. И очень сильно, на что существуют две причины.

Первая причина, и главная, проста: «возведите очи ваши и посмотрите на нивы, как они побелели и поспели к жатве» (Ин.4,35). Каждый журнал нашего братства вопиет об этом. Сейчас создалось точно такое же положение, как и при Иисусе, когда были сказаны эти слова – мало делателей. Поставленная перед нами задача требует от нас полной самоотдачи, какой бы малой она не была.

Вторая причина необходимости этой книги для нас состоит не в такой заметной причине, как первая, отчего она, впрочем, не становится менее важной. С самой ранней истории своего существования Христадельфиане были заражены смертельным вирусом ереси Кальвинизма. В 19-м столетии многие обращенные Христадельфиане пришли из Протестантства, которое всегда было под глубоким влиянием Кальвина. Сама ересь не началась с Кальвина. Он просто возродил некоторые опасные заблуждения древнего духа законности и обрядности, свойственные фарисеям, «жидовствующим» Христианам и так называемым «отцам» средневековой церкви. Этот дух чужд самой мысли благовестия по всему миру, и именно в этом кроется причина того, что Христадельфиане более века так мало делают на этом поприще. Ибо этот дух, дух надменности и уверенности в собственной праведности, который утверждает, что величие Божие таково, что мы ничуть сами не определяем ни «избранных» Божиих, ни спасаемых Им. Достаточно того, что мы являемся Его избранными, что является доказательством предопределения Им нашего спасения, а это значит, что любые усилия проповедовать, благовествовать что-либо другим, будут тщетны, ибо только Богу известны призванные Им. Нам же было заповедано выйти из мира сего и не возмущать весь свет (Деян.17,6).

В экклесии, где я 55 лет назад крестился, снаружи нашего помещения для встреч, висело небольшое объявление, приглашавшее всех желающих на лекции по Библии, дававшиеся внутри помещения, где впереди зала находилось десять рядов с местами для Христадельфиан, огороженных сзади веревкой, отделявшей один ряд «для посетителей», желающих креститься, чтобы присоединиться к нам. За этим рядом располагался большой стол, заваленный множеством книг и трактатов. Перед каждой встречей на этот стол братом (который до сих пор жив) выкладывались книги, которые после встречи убирались и снова запирались в кабинете. Я плохо помню, чтобы в этом ряду для посетителей располагался хоть изредка кто-нибудь. Но я точно знаю, что все старейшины нашей экклесии были полностью удовлетворены своим исполнением долга свидетельствования. Иногда, правда, исключительные события в мире побуждали делать и «исключительные усилия» по благовестию, выражавшиеся помещением небольшого объявления в местной газете с обязательным упоминанием пророчеств. В этой области мы привыкли либо ничего не делать, а если делать, то очень немного. Экклесии в этом месте больше нет

Оглядываясь назад, я чистосердечно удивляюсь, как вообще, я мог прельститься этим учением?! Возможно, благодаря тому, что моя прежняя церковь была еще хуже?! Я хорошо помню, как в обширном, гулком, подернутом дымкой, похожем на кафедральную церковь зале, в котором могло поместиться несколько сотен человек, собиралось с полдюжины святых во главе со служащим священником, не знавшем ничего о Библии.

Но вдохновение во мне было. В раннем юношеском возрасте я «от корки до корки» перечитал все книги и буклеты с этого стола. Я убедился, что в этой беспробудной летаргии и замкнутой самодовольности лежит великое сокровище. Я думал так же, как Павел, писавшие много лет назад: «Но сокровище сие мы носим в глиняных сосудах, чтобы преизбыточная сила была [приписываема] Богу, а не нам» (2Кор.4,7). И именно об этом пишет Данкан в этой книге. Обратите на это особое внимание.

Но одно событие подтолкнуло меня к действию. Однажды, те кто знал, что я ищу Библейскую Истину, пригласили меня на фабрику по производству какао послушать Христадельфианского проповедника о «Понимании Библии». Я бы мог понять, если бы меня пригласили в самый известный в этом месте собор… но чтобы на фабрику какао… Сама мысль казалась дикой.

И все же я пошел. И результат оказался поразительным. Ибо там оказался один чудной, работавший на этой фабрике небольшого роста человек, со следами недавнего несчастного случая, все еще хорошо заметные на его теле, который страстно и красноречиво умолял нас «понимать Библию» всего лишь по одной веской причине, потому что это был вопрос жизни и смерти – и ничего больше.

Кстати, позже я ничуть не удивился когда узнал, что Альфред Норрис (так звали того человека с фабрики) написал книгу «Проповеданное Слово»[1] первую книгу Христадельфиан, посвященную благовестию всему миру, первая книга подтолкнувшая нас выбираться из Кальвинистского болота.

После посещения фабрики по производству какао я вернулся в экклесию со специально отделенными местами для посетителей сильно поумневшим молодым человеком. Я предпринял несколько попыток получить больше знаний об Евангельской истине. В экклесии было около пятидесяти братьев, но только сестра по имени Майя Роудз смогла верно и истинно привести меня и посадить на небесах во Христе Иисусе. Майя Роудз была служанкой (слово, в точности определяющее ее сущность), работая горничной в доме. У нее была только одна книга, составлявшая почти все ее состояние, сильно потрепанная и исписанная множеством примечаний, Библия. Мое сердце горело, когда в ее сырой и тусклой полуподвальной комнате она изъясняла мне Писания (Лк.24,32). Почти всей моей духовности, моему знанию и любви Слова, моему пониманию изобилующей Его благодати, моим поискам жены в Господе, моему проповедованию в шестидесяти странах на шести континентах, я обязан через Бога этой смиренной и не имевшей никакого положения в обществе, но сведущей в Писаниях и с горящим духом, женщине (Деян.18,24-25). С тех пор прошло пятьдесят пять лет, но я все еще почитаю Майю Роудз самым величайшим проповедником слова Божия из всех, которых я когда-либо знал. И секрет этого прост: просто она обладала настоящей и неугасающей верой в обетования Божии. На мне, а не на каком-нибудь еще святом Божием, я испытал истинность слов Господа Иисуса: «Кто верует в Меня, у того, как сказано в Писании, из чрева потекут реки воды живой» (Ин. 7, 38).

Эта книга расскажет вам, а скорее, напомнит то, как однажды Джэйн Робертс, жену редактора журнала «Христадельфианин», спросили, почему у нас нет миссионеров? На что она ответила: «Потому что каждый Христадельфианин является миссионером». Мне бы очень хотелось обратить особое внимание читателей на пятнадцать основных истин, касающихся благовестия, которые затронутых Данканом в этой книге.

Ø       Бог полагается на нашу помощь, веру и благодарность за Его милостивую благодать, в исполнении Его воли.

Ø       Благовестие – «совместное предприятие». Мы благовествуем вместе с Ним. Это дело во славу Бога и Сына Его.

Ø       Благовестие должно проходить в смирении. Мы можем гордиться не самими собой, а только теми, кому помогаем. Ибо мы, грешники, благовествуем таким же грешникам.

Ø       Наша цель благовестия не победа в теологической дискуссии, не в старании убедить других, что мы правы, а они нет, не подавление других своим знанием Библии и логикой убеждения, а тем более не доказательством того, что мы – единственная истинная церковь. Наша цель должна быть такой же, как у Господа Иисуса: благовествовать нищим, «проповедывать пленным освобождение и узникам открытие темницы», возвещать о грядущем Царстве Божием.

Ø       Благовестие полностью не достигнет своей цели без искреннего покаяния и совершенного изменения взглядов обращенного, тем самым отражая все то, что когда-то произошло с самим обращающим.

Ø       Нам необходимо благовествовать по любви к ближним своим. Если мы отгораживаем их невидимой стеной от дома Божиего, то это не любовь. Бог, удивительная мысль, послал на мученическую смерть Своего Сына Единородного потому, что Он так возлюбил этот мир, возлюбил таких грешников, как я, худшего из всех грешников.

Ø       Бог всегда надеется на покаяние и обращение всех людей, а значит и нам нужно надеяться на то же самое, даже, несмотря на каменистость почвы.

Ø       Нам вверена сила вечной жизни и вечной смерти. В наших руках находится спасение других. Само собой, что Бог использует не только наши слабости, но и грехопадения для исполнения Своей воли, хотя наши слабости и грех на суде будут свидетельствовать против нас.

Ø       Нам нужно показывать не только, и не столько, знание Библии, сколько то, что слова ее пригодны почти на все случаи жизни.

Ø       В нашем благовестии должна просматриваться искренность.

Ø       Свидетельствование должно вращаться вокруг Христа, а не самого благовестника.

Ø       Разобщенность между благовестниками сводит всю проповедническую деятельность к нулю. А потому в наши последние дни единству тела Христова нужно оказывать больше внимания.

Ø       Благовестие должно обращаться не только к уму, но и к чувствам и сердцу.

Ø       Преодолевая все культурные и социальные препятствия в первом столетии благовестие, всем на удивление, имело «огромный успех». Точно то же самое происходит и в наши дни. Всем на удивление к Христу обращаются Мусульмане, Буддисты, Индусы и атеисты. На удивление всем – кроме Бога.

Ø       Разумное пастырство – важная составляющая свидетельствования, которой нельзя пренебрегать, чтобы не терялась паства. Если мы потеряем, то Христос найдет заблудшую потерянную овцу, мы же потеряем свою награду.

Всему этому в книге предоставляется прочная и неоспоримая Библейская основа. Так что мы безответны, как написал однажды Павел (Рим.1,20). Итак, читайте, молитесь, сажайте и поливайте ваше семя, зная, что будете радоваться вместе с Господином жатвы.

«Сеявшие со слезами будут пожинать с радостью. С плачем несущий семена возвратится с радостью, неся снопы свои» (Пс.125,5-6).

Алан Эйр

Cayman Brac, West Indies

Январь 2001

Предисловие автора

Не секрет, что в нашем Христадельфианском сообществе в последнее время происходит, хотя и не сильно заметное, однако богатое благословениями, оживление. И это потому, что несмотря на все наши недостатки, именно у нас есть спасительное Евангелие, а также потому, что наше благовестие распространяется само собой не в спорах о мнениях, а простым и естественным образом. Слово не возвращается тщетным. За последние 10 лет наше сообщество широко распространилось по всему миру. Если такой рост продолжится, и если мы продолжим благоговейно следовать заповедям и примеру нашего Господа и первых экклесий, тогда Христадельфианство превратится из стареющего англосаксонского вероисповедания в силу мирового значения. Однако этот рост и горячее участие в нем некоторых наших членов (и совсем не важно, в данном случае, кто мы, откуда и куда идем), нуждается в прочном Библейском обосновании, и именно в этом-то, как раз, и заключается служение Господне. Возможно, наше служение должно быть бессистемным, спонтанным, в зависимости от ясности видения нашей цели, поставленной перед нами. Предложенные здесь с молитвой главы должны послужить именно этому – распространению Евангелия по всему миру, дабы скорее пришел долгожданный конец.

Мне хотелось бы выразить свою искреннею признательность моим сотрудникам на ниве благовестия, которые, прочитав черновики, посоветовали напечатать все это, тем самым, оказав помощь преодолеть мой постоянный страх того, что мои мысли, или же неверно истолкованные выводы, могут ввести других в заблуждение. Предлагаю эти страницы с глубоким, основанном на жизненном опыте, убеждением, что мы не можем воспрепятствовать распространению истины. Мы можем только помочь ей.

Данкан Хистер

1. Мы все – благовестники

В нашем сообществе, без сомнения, бытует мнение, что проповедь Евангелия хороша только для желающих, остальным же остается лишь благосклонно умиляться их усилиям. И, похоже, что совсем немногие из нас стремятся желать исполнить этот долг. И это было бы правильно, если бы под «благовестием» мы понимали только путешествия и писательскую деятельность. Однако каждому из нас сказано свидетельствовать всякому, с кем мы ежедневно сталкиваемся в этой жизни, и даже больше – нам это заповедано, вменено в обязанность.

То, о чем стоит поразмышлять

Наше свидетельство является отражением Самого Господа и Его спасения, а потому и является естественным, само собой разумеющимся делом. Ведь само принятие, или не принятие нас Богом будет зависеть от нашей свидетельской деятельности. Полагаете, что это слишком резко сказано? Но поразмышляйте над следующим.

1.1    Радостная необходимость

Русифицированное греческое слово, переведенное как «Евангелие», или «благовестие» значит, «благая весть». Например, благая весть о победе приносилась гонцами в столицу (ср. со 2Цар.18,20), после чего она разносилась так, что каждый человек знал ее. Она переставала быть евангелием – она больше не нуждалась в распространении. Евангелие было благой вестью, когда его только хотели, собирались передать людям. Обратите внимание, что провозглашение, объявление не то же, что лекция. Наше сообщество уже начало забывать, что такое благовествовать, наши проповеди ограничиваются лекциями, которые не приносят ощутимых результатов. Они хороши, но не так захватывающи, как благая весть от Бога. В нас должна быть страсть, видимое желание нести весть Христову о Царствии Его. Искренняя горячность благовестия подменяется сухими лекциями, в которых нет ни души, ни сердца. Гибель человека, спасение Христово… все эти вещи мало что будут значить для нас, если они не затрагивают нас за живое. Вспомните, как были возбуждены первые благовестники! О них ведь думали, что они пьяны!! Нам необходимо «вопить» о благой вести, о Евангелии. Необходимо благовествовать. И Дух выбрал именно это слово для описания тех знаний и надежды, которые были вверены нам. Если мы обладаем Истинным Евангелием, то оно само по себе, по своей природе, должно передаваться дальше⁽¹⁾.

В Пс.95,2 нам говорится о том, что нам всем нужно делать каждый день: «благовествуйте со дня на день спасение Его». А потому свидетельство является главной особенностью ежедневной жизни любого, познавшего спасение (а не только по воскресеньям на собрании экклесии). И это объясняет, почему Павел часто употребляет слово «благовестие», или же «Евангелие», в смысле проповедования. Евангелие само есть нечто, что должно проповедоваться, если оно действительно есть у нас (Рим.1,1,9; 16,25; Флп.1,5,12; 2,22; 4,15; 1Фес.1,5; 3,2; 2Фес.2,14; 2Тим.1,8; 2,8). Уже одно то, что нам вверено Евангелие, говорит о необходимости проповедовать его, благовествовать. Так Павел пришел «в Троаду для благовествования о Христе» (2Кор.2,12).

1.2 Обязанность

Вверенное Петру «благовестие для необрезанных» для Павла было необходимой обязанностью (Гал.2,7; 1Кор.9,16). Евангелие само диктует необходимость благовествовать его. В Коринфе «Павел понуждаем был духом свидетельствовать Иудеям, что Иисус есть Христос» (Деян.18, 5). В Новом Завете часто встречается словосочетание, «слово (логос) Божие», подразумевающее Евангелие и больше относящееся к Новому Завету, чем ко всей Библии (Откр.1,9; 6,9; 20,4 и особенно, Кол.1,25). Павел говорит об «исполнении» (наполнении) благовестия (Евангелия) проповедью (Рим.15, 9, гр.). Так что Евангелие – это то, что само повелевает благовествовать тем, кто слышал его⁽²⁾.

Деян.10,36,37 продолжают мысль о том, что слово Божие есть благовестие его, ибо мы не можем знать его, не проповедуя: «Он послал сынам Израилевым слово, благовествуя мир… вы знаете происходившее по всей Иудее». Слово есть благовестие.

В Дан.12,3,10 разумные приравниваются к тем, которые многих обратили к праведности. В современном переводе «мудрые» – это те, «которые учили других жить праведно». Согласно древнееврейским понятиям мудрость не должна была молчать (ср. с Пр.1,20-21). Обладание истиной Божией обязывает нас учить, передавать ее другим. Из-за того что человек был мудр, он учил «других жить праведно». И чем мудрее он был, тем больше «учил… народ знанию» (Еккл.12,9). А потому и цена нашей Библейской мудрости, на которой мы созидаем самих себя как сообщество, зависит от распространения, от проникновения повсюду нашего свидетельствования. Еврейское понимание «учености» видно из Ездр.8,16, где синодальный перевод использует слово «ученые», а современный – «учителя». Быть «ученым», наученным, значит быть одновременно и учителем. Мы не можем хранить знание в себе. Евангелие должно благовествоваться. И Павел хорошо понимал это, говоря о том, что через него «проповедование известно будет» (2Тим.4,17; церковнославянский). Благовестие, Евангелие Царства, должно проповедоваться. Если есть проповедь, то она должна проповедоваться.

1.3 Мы сами – весть

Образ семени используется Господом в притчах не только как образ самого Слова Божия, но и как чад Царствия Его. Если слово Божией истины действительно пребывает в нас, самое его присутствие в нас будет заставлять свидетельствовать о нем. Также и жемчуг в притче (Мф.7,6) олицетворяет не только слово, но и верующих (Откр.21,21; Мф.13,45). Если слово истины пребывает в нас, то наше «я» приравнивается к этому слову и, как следствие, будет само свидетельствовать о себе.

Откр.12,11 можно понимать так, что наше свидетельство другим означает нашу победу над диаволом. А значит, что проповедование – основа праведности. Господь наставляет грешников, потому что Он благ и праведен (Пс.24,8), и если мы праведны, то и мы будем являть Его миру в проповеди. Проповедник – Его благовестник. Если благовестие, действительно, присутствует в нас, то мы будем являть его самой жизнью. Благовестие – благоухание Христово, как и мы – Его благоухание (2Кор.2,14,15). Мы – Его письмо (2Кор.3,3). Так «сие Евангелие Царствия» должно проповедоваться «по всей вселенной, во свидетельство всем народам» (Мф.24,14), но «вы… свидетели сему… и будете Мне свидетелями» (Лк.24,48; Деян.1,8). Так что получается, что проповедник Евангелия является самим этим Евангелием, является благовестником, является тем же самым словом Божиим, которое стало плотью в Господе.

1.4 Естественность

О духе всего этого говорится в Откр.22,17: «И Дух («Господь есть Дух», Иисус) и невеста (церковь) говорят: прииди! И слышавший да скажет прииди!» Всем духом Своим Господь Иисус приглашает всех людей прийти и разделить Его спасение. Тот, кто слышит, должен сказать другим: «Прииди». Между Евангелием Иоанна и Откровением много общего. В Евангелии Иоанна Христос часто приглашает людей «придти» (Ин.1,39; 4,16; 5,40; 7,37; 21,12). Также часто говорят другим «придти» причастники «Жениха» (Ин.1,41,45,46; 4,29). Я хочу сказать, что каждый приглашенный, должен сам говорить другим «придите». И это не должно делаться волевым усилием. Нам нет надобности питаться идеями проповеднического комитета. Тот, кто слышит, сам скажет, «придите».

Очевидность этого понятна из того простого факта, что люди, познавшие Истину, очень часто естественным образом делятся своим новым знанием с другими. Такое происходит постоянно – изучивший заочные «Занятия», передает свои познания другим. В Библии достаточно доказательств того, что в тысячелетнем Царстве одни смертные будут проповедовать другим смертным по мере своего растущего понимания Евангелия (Ис.2,3; Иер.50,5; Мих.4,2; Зах.8,21).

Мы так часто прячемся за свои оправдания: в моей Библии мало пометок; я не знаю всех стихов; лучше будет, если это сделает кто-то другой; я могу сказать что-то не то. . . И все это яв